Maschinen werden vom Menschen bereits seit langer Zeit als Hilfsmittel, meist zur Verstärkung der eigenen Kräfte, benützt.
Maschinen sollen immer stabil funktionieren und dabei kein Eigenleben an den Tag legen. Leihmaschinen sind Maschinen, die gegen eine Gebühr beim Maschinenverleiher ausgeliehen werden können.
Definition einer Maschine:
Eine Maschine ist: „eine Gesamtheit von miteinander
verbundenen Teilen oder Vorrichtungen, von denen mindestens eines beweglich ist,
sowie gegebenenfalls von Betätigungsgeräten, Steuer- und Energiekreisen usw.,
die für eine bestimmte Anwendung, wie die Verarbeitung, die Behandlung, die
Fortbewegung und die Aufbereitung eines Werkstoffes zusammengefügt sind,
...“
RICHTLINIE 98/37/EG Artikel I Absatz 2a (Veröffentlichung des Europäischen Amtsblattes vom 23.07.1998)
Eine Mausefalle ist beispielsweise auch eine Maschine, eine Mistgabel jedoch nicht.